O ilustrador nasceu e cresceu na cidade de Barrington, no estado de Rhode Island (EUA).
Aos 11 anos já trabalhava no ramo de pescas de conchas. Somente no ensino médio, Rocco começou a se interessar por ilustração. Ele estudou na Escola de Design de Rhode Island e na Escola de Artes Visuais em Nova York.Um de seus primeiros trabalhos após formado, foi na capa do livro Alice, escrito pela atriz Whoopi Goldberg. Pouco tempo depois, mudou-se para Los Angeles onde trabalhava como diretor de arte de computação gráfica da empresa de Robert Abel.
Durante 14 anos, trabalhou na indústria de entretenimento. Fez parte da equipe de Imagineering (engenheiros e desenhistas de criação das atrações) de Walt Disney World, trabalhou para a Dreamworks como diretor de arte na fase de pré-produção de Shrek e participou de projetos de vários museus.
Em 2005, John Rocco voltou as atenções para ilustrações de livros infantis. E é desde esse ano que o ilustrador trabalha com Rick Riordan, ilustrando as capas dos livros infanto-juvenis do autor.
Além das séries de Rick Riordan, o primeiro trabalho importante do autor foi no livro Wolf! Wolf!, o qual recebeu vários prêmios. Em seguida, produziu as ilustrações de Moonpowder, que participou da mostra da Original Art Show at the Society of Illustrators. E em 2009, foi lançado Fu Finds its Way e em 2011 foi lançado Blackout.
John Rocco também ilustrou livros como Dragon’s Egg, The Phantom Isles, The Way, Beauty, The Flint Heart, The Hunter Chronicles, The Century Books, Jake Ransom e muitos outros da editora Disney Hyperion/Harper Collins.
Atualmente John Rocco vive no Brooklyn, com a esposa, Aileen (que também faz ilustrações), a filha Alaya e o cão da família Jag.
Ele ilustra capas de diversas séries infanto-juvenil e viaja bastante pelos EUA para divulgar/falar de seu trabalho. Em seu tempo livre, se dedica à restauração de uma fazenda de 1860 no norte da Pensilvânia – que segundo o ilustrador é habitada por uma família de ratos, morcegos e seis esquilos.
Confira as ilustrações dos livros do Rick Riordan feitas por John Rocco:
Percy Jackson e os Olimpianos
Os Heróis do Olimpo
As Crônicas dos Kane
Confira outras ilustrações do autor em sua Galeria.
